琉球古典音楽に対する、いわゆる沖縄の民謡のこと。この言葉は、奄美や八重山でも、それぞれの民謡を指す言葉として使われていたが、70年代、ウチナーンチュとしての意識
の高まりと共に、沖縄民謡を総称する言葉として一般化した。