沖縄の芝居、舞踊のためのバックアップ・ミュージシャン／シンガー。明治期以降の大衆化が進んだ沖縄の舞台芸能にあって、古典から俗謡までを体得しなければならない立場にあった重要な人たち。嘉手苅林昌ら歴史的シンガーの多くはこの世界で腕を磨いた。本土伝統芸能と同じく地方（じかた）ともいい、文楽（人形浄瑠璃）などと同じく、本来は舞台の踊り手らを主導する立場にある。