「だるまや」の今回の連載は、京都一のブルース・ハーピストとして知られる大野木一彦氏（だるまや関西支部長）が参加してくれた。

　何歳になっても「パブ・ロック」という言葉を聞いて体が熱くなる種類の人間にとって、これはやはり永遠の一枚なのだろう。　　　　　　　　　　　　
そのサウンドは、スティッフからアナログ盤がリリースされてからの４半世紀以上の歳月を軽々と飛び越えて、今も生々しく、十分に危険だ。黒人音楽への憧憬をあるがままにパッケージングしたら極めてパンキッシュな音になりました、そんなアルバムで、ＪＢの①からオリジナルの⑩まで、鬱屈の塊が疾走する感覚に満ちている。ルー・ルイスのハーモニカは技術論で書くと、溌剌とはしているが決してテクニシャンではない。②のＪ・ガイルズバンドにおけるマジック・ディックや、④のリトル・ウォルターら、原曲のハーモニカプレイヤーの演奏と聴き比べればそれは明らかだ。
　対してバックのバンドはタイトで巧い。その両者が融合して、原曲を吹き飛ばさんばかりの味わいを生んでいる。これがバンドなんだな。若いパンクバンドにカバーして欲しい曲がぎっしりの、パンク時代の英国産Ｒ＆Ｂの名盤。

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　テキサスのブルースのメッカ、アントーンズ・レーベルからの２枚目。1990年吹き込み。衝撃的だった『100％Cotton』の発表後、ファンク・ブルースの王として君臨した後、オーソドックスなスタイルに戻った印象のあるコットンだが、このアルバムは凱旋後（？）の代表作と呼ぶに相応しい風格を持つ。中毒性のあるシカゴ・ブルースでお馴染みの名曲の数々を、悠々と楽しみながら演奏しているのが聴けばよく判る。
　コットンのハーモニカは、サニー・ボーイⅡ（ライス・ミラー）直系で、抜群のブレス・コントロールと、早吹きではないのに瞬発性に富んだフレージングが特徴だが、その魅力はここでも存分に発揮されている。主役を絶妙に支えるのは、ブルース黄金期を共に作った、オールド・ファンにはたまらない豪華な猛者達、そして、彼らに憧れ、彼らに迫る黒っぽさを持つに至った白人達だ。ジミー・ヴォーンのソロも、アントーンズ・ハウス・バンドのメンバーで、レーベルのサウンドの中核を担う、デレク・オブライエンのリズム・ギターも、ドラムのジョージ・レインズのダブル・シャッフル・ビートも、白人達のプレイは先達のそれらと較べて何ら遜色ない。確実な時の経過と、滅びず豊かに受け継がれている「Living blues」。その姿が堪能できる１枚だ。

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　シカゴの強力なレーベル、アリゲーターの看板スターである彼らは、ロッキン・ブルースの職人だ。本作はその魅力がたっぷり味わえるライブ盤。アナログ盤のリリースは1991年。バンドの顔で、二枚岩であるリーダーのリトル・チャーリー・ベティー（ギター）と、リック・エストリン（ソングライター／ヴォーカル／ハーモニカ）はパフォーマーとしての圧倒的な力を持っている。日本での知名度は低いが、それでもチャーリーのギターに憧れるバンドマンは少なくない。ギャングめいた風貌と人を食ったような飄逸さ溢れる歌と、どんなスタイルも自在にこなしてしまうハーモニカの腕を持つリックは、何を隠そう、筆者のアイドルである。
　ハーモニカに携わる身としてリックのプレイはちょっと筆舌に尽くしがたいものがあって、だからここで詳しく書くことを止すが、例えば、暗いスローブルース③の、クロマチックハーモニカと聴き違えそうなサード・ポジションによるソロ、続いて収録の、彼らのヒット曲である④の、ジャンプとシカゴスタイルを突き混ぜたようなサウンドに響くメロディックなソロ。この二つを熱心に分解し、丹念になぞれば、ハーモニカ奏者にとっては相当な修練になりますよ。アルバムのレヴューにならなかった憾みが残るが、このバンドはとにかく楽しさにおいて本当に裏切らない。それだけは自信を持って付け加えておく。

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　天才少女カントリー・シンガーとしてデビューしたのが19年前の事…。今ではすっかり大人になり、カントリー界だけではなくポップス界でも活躍する実力派シンガーとして成長した彼女。そんな彼女の記念すべきデビュー・アルバムがこれ!!
　タイトル曲の「Blue」は、Queen Of Countryであるパッツィー・クラインのために書かれた名曲（しかしパッツィー本人は、不慮の事故死のためレコーディングはしていません）。その名曲をわずか14歳の少女とはとても思えない歌いっぷりで披露しています。いや〜、圧巻です。いつ聴いてもホント鳥肌立ちます。
　その他、いかにも正統派カントリーらしいミディアム・テンポが心地よい「One Way Ticket」、Rockin' Country な「Good Lookin' Man」、大御所シンガーのエディー・アノールドとのデュエットが聴ける「Cattle Call」収録！！　
　底知れないパワーを感じさせるこの１枚。何だか聴き手の私達にもパワーを与えてくれそうです。

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　マイアミ出身の４人組、マーヴェリックスの3rdアルバム。彼らは前作でプラチナ・ディスク賞を獲得した実力派カントリー・グループです。
　本作は全体的にノスタルジックでどことなく懐かしささえも感じてしまいます。その事を象徴するかのような1曲目!!　 歌い始めの「Foolish Heart〜」というラウル・マロの声を聴いただけで、なんとなく癒されたような気がします。しかし何と言ってもオススメは、キング・オブ・アコーディオンのフラコ・ヒメネスをフィーチャーした「All You Ever Do Is Bring Me Down」。 歌の内容としては失恋の歌なんですが、とても陽気でそんな感じ全然しません…。そこがカントリー・ミュージックの良いところなのでは…？　なんて思ってしまいます。
　その他、フランク＆ナンシー・シナトラ親子のヒット曲「恋のひと言」をベテラン・シンガー、トリーシャ・イヤウッドとのデュエットでの好カバーも収録!!　ささやき合うような歌い方が大人な魅力満点でゾクゾクしちゃいます! ノスタルジクで心温まるこのアルバム、機会があれば是非お試し下さい!!

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