古典音楽野村流の大家。1922年、本島・国頭郡東村慶佐次（くにがみぐん・ひがしそん・げさし）に生まれる。宮平三栄師に師事し、72年に県指定無形文化財「伝統舞踊」技能保持者に認定される。74年から84年までは野村流音楽協会の会長を務める。2000年５月、照喜名朝一（てるきな・ちょういち）と共に沖縄の芸能部門としては初の人間国宝に指定されることが発表された。